赵掇月原本已下班回家，临时接到任务，匆匆奔赴事发地做完采访和拍照，又马不停蹄地赶回家去写报道。
边锦今天难得提前下班，亲自下厨给女朋友做羹汤。羹汤还未做完大半，便听见女朋友匆忙出了门；等他把一桌子色香味俱全的菜做出来，女朋友又风尘仆仆地回了家。
一回家便大声嚷嚷：“边锦——这帮人胆子可真够大的，居然把主意打到了你嫂嫂身上！”
边锦不明所以，但认真提醒：“你最好小点儿声，公寓隔音不太好。”
一壁解着围裙，一壁走到餐桌边：“去换身衣服、再洗洗手，准备吃饭了。”
赵掇月却兴奋不已，一双眼明亮若星星：“哎——你就不好奇是什么新闻，值得我临时加班加点跑一趟？”
“我猜不是什么要紧事儿，是我哥又滥用权力、叫你去帮他干活儿。”边锦说着，夹起一块麻婆豆腐送到赵掇月唇边，“尝尝吧？不知道我的火候掌控得好不好。”
虽有美食在口，依然堵不住赵掇月的倾诉欲。她咽下豆腐后继续道：“好吃。你还是太了解你哥了，他叫我跑一趟帝国大学，记录一起校园霸凌事件——未遂哈。简单来说是一群不长眼的男学生……”
边锦帮她脱下外套，又把她推进洗手间：“先等等吧大记者，先洗手、吃饭，好吗？不然菜都要冷了。”
赵掇月只好洗了手出来，坐下后边吃边聊：“就是一群男学生，和你嫂嫂搭讪不成，居然试图把她堵在更衣室里。要不是你嫂嫂身边有人，不然可能真会被他们欺负——嗯，虽然，你哥大概也会及时英雄救美。”
边锦“啊”了一声，不甚上心地吃着饭：“这点儿小事至于劳驾你去采访？杀鸡焉用牛刀。”
“你哥写个你嫂嫂的人物专栏，都要我上手呢……”赵掇月说，“我看他是真一门心思地想造她为神，通过我、通过权威媒体，使她的名声变得足够响亮，助力他俩结作貌似登对的夫妻。”
边锦夹菜的动作一顿，旋即默默发笑：“……我哥着急了。”
一时二人都没说话，各自吃饭。吃罢后赵掇月主动收拾碗筷，捧去厨房准备洗掉，边锦跟进来，拦下了她拧开水龙头的动作。
边锦身量高，低头看赵掇月时，眉目间流露出佛像垂眸般的悲悯感。他说：“你有事没告诉我。”
赵掇月没接话，抬头盯着边锦，似想从他的表情中解读出某种令她安心的力量。片刻后，她重重地呼出一口气：“……我不希望阁下和小姐结婚。”
“他们本来就不够匹配。小姐明明还算个半大小孩，连大学都没读完，涉世未深、资历尚浅，就要被迫成为这个帝国的皇后，对她来说未免太残酷了。”赵掇月顿了顿，观察着边锦的神情，“……而且阁下对她并不好。”
边锦明白，赵掇月接下来要说边察的坏话了，他不置可否地点点头，表示她可以继续。
她说下去：“上回我去南海湾给她做采访，看到了她身上的伤痕……我说实话，这和受刑有什么区别？血迹斑斑、青紫交加，此前我潜入贩毒组织做卧底时，他们惩罚叛徒、在叛徒身上留下的痕迹，和小姐身上的痕迹没什么区别。”
边锦倒来了兴趣：“你还去过贩毒组织做卧底啊？年纪轻轻，经历却很丰富嘛。”
他没忘了接她的话：“你又不是不知道我哥的德性……他没把除他以外的任何人当人，天生的自恋型人格障碍，估计还掺杂着点儿反社会倾向……幸亏他从小就被父皇和大臣们严加管教，给他灌输了家国、君主之类的观念，否则他肯定当不好这个皇帝。”
“能让他好好工作就已经很不容易了，我们似乎也只能包容他在为人方面的缺陷！”边锦笑道，“不然我们又能做什么呢？他可是皇帝啊。”
赵掇月说：“你是在合理化阁下的行为吗？”
“苍天可鉴，微臣绝无此意。”边锦举手投降，“我只是想说明：我哥无法让任何人得到幸福。他早知道自己的性格问题，从没打算改过，想必嫂嫂也不可能感化他。如你所想的那样，他们的结合注定是悲剧——至少对嫂嫂一定如此。”
“可是亲爱的，你又能做什么呢？”边锦微笑，俯身贴近赵掇月，气息暧昧地卷到她的脸上，“你对这桩婚事不满意，但你也只能成为我哥的棋子、傀儡，帮他塑造顾双习的形象啊。”
赵掇月没说话，拧开了水龙头。
她没用热水，而是刻意选择了冷水，任凭冰寒刺骨的水流倾泻在手指上，将指关节冻作僵硬的粉红色。
边锦看出她在思虑、考量，犹豫着是否要向他说出她心底的秘密。他相信她已是一个完全独立的成年人，会作出最有利于她的选择，而他要做的只有等待。
但“等待”并不意味着要目睹她继续“自伤”般的行径。边锦关掉水龙头，转而轻轻捂住赵掇月的手，用自己的体温使她回暖。
赵掇月长叹一口气，目光盯着正前方的一处地方：“我想帮帮她。今天我去学校做采访时，她悄悄跟我说……希望我能帮她弄来一部手机。”
“保密性要强、不易被追踪，能正常联网使用、防水防震……思来想去，大概只有特种设备能满足她的需求。”赵掇月再次抬头，注视着边锦，“你有办法的吧？”
边锦弯了弯唇角：“听起来皇家特供的手机很符合这些要求啊，正好我有一部闲置不用的，再稍加操作，国内恐怕没有人能监控到它。”
他没直接松口、说把这部闲置机给顾双习，而是饶有兴味地问赵掇月：“如果你没告诉我这些事儿，你打算上哪儿去找这部手机？”
“不知道啊……可能会旁敲侧击试探一下你吧？再想办法从你那儿弄来那部闲置手机……”赵掇月坦言道，“不过，我的手法肯定不如你利落干脆。”
边锦忍俊不禁，觉得她太孤胆英雌了：“该说你什么好……你知道的吧？帮了小姐，就相当于违抗了皇帝。虽然不清楚她要这部手机做什么，但她都问到你这种外人身上了，却没有第一时间求助我哥，说明她正在谋划的这件事势必会惹怒我哥……万一事情败露，她和提供帮助的你都会遭殃。”
“你就一点都不害怕吗？害怕激怒我哥。”
赵掇月停顿一瞬，神经质地耸了耸肩：“……当然会怕的。但我潜入贩毒组织的时候、卧底黑煤矿的时候，也会觉得害怕。恐惧不会阻拦我的脚步，只会敦促我必须完成任务。而我也足够谨慎小心，一直以来都没有被恐惧打垮过。”
“即便是在帮助小姐这件事上翻了车，我也不会后悔。”赵掇月说，“……至少我问心无愧，因为我顺从了我的良知。”
她的手掌业已恢复正常体温，边锦便松开了她的手，转而捏了捏她的肩膀。
他顺势将她推到一边，占据了洗碗槽的位置，拧开水龙头、拿起洗碗巾：“好了，我的大记者，这次你不必提心吊胆了，我会帮你解除掉一切后顾之忧的。现在你该去写稿了，我猜我哥今晚就会问你要，为了避免惹暴君不快，你还是抓紧时间吧。”
又补充道：“进书房前别忘了水果，我放在餐桌上了。知道你不爱吃带皮的圣女果，全都给你剥掉了。”