相府今夜灯火通明，庭院里的石板路被照得清晰可见，朱漆木栏在灯笼的光晕下透着古朴气息。
前厅宽敞大气，虽无极尽奢华的装饰，却也彰显着相国府邸的庄重。厅内高悬着几盏八角琉璃灯，散发着柔和暖黄的光，照亮了满堂宾客。
受邀而来的朝中同僚们皆身着官服，在席上三三两两交谈着。
姜炳荣身着一袭喜庆锦袍在宾客间走动，接受着众人的道贺。
推杯换盏间，酒喝了一杯又一杯，满面红光。
这些日子，姜炳荣觉得仿佛事事都与他作对。尤其是家中，简直事事不顺。
老母亲前些天的撞邪是好了，结果现在日日咳血，被病痛折磨得神志不清。
先前宠爱的妾室整日哭闹绝食，动不动一哭二闹三上吊，惹得他厌烦。
曾经以为精心培养能攀上个高门大户的女儿，成了命格不祥的丧门星，被送去了寺庙。
连自己从前最引以为傲的长子，这些日子也不知道是怎么了，日日把自己关在屋子里。
唯一一个有出息让他省心的，是被自己从前扔在寺庙十年不闻不问的女儿。
可偏偏，这个女儿刚回来的时候还温顺乖巧，如今得了宫里青睐又成了邑主，转眼就根本不把他这个爹放在眼里了，几乎要踩在他头上，他还不敢指责什么。
一想起这些，姜炳荣就烦得不行。
今晚是他的寿宴，接受着这些宾客的道贺和恭维，他才算是心情舒畅了些。
姜炳荣沉浸在寿宴的热闹氛围。这时，身着一袭深青官袍的礼部郎中赵崇礼，手持酒杯朝他走来，脸上堆满了真诚的笑容。
赵崇礼平日里为人圆滑世故，在朝堂上长袖善舞，几乎与所有官员都很相熟。今日是姜炳荣的寿宴，他自然也不会错过讨好的时机。
他走到姜炳荣面前，举起酒杯祝贺：“姜相国，今日乃您的大喜日子，下官特来为您贺寿，愿您福如东海，寿比南山。”
姜炳荣满面笑容，也端起酒杯。
赵崇礼接着满脸赞叹道：“相国，您可真是教女有方啊。就说您家二小姐，这才短短几日，先是被封为县主，紧接着又成了邑主。听说连陛下都对她赞不绝口，直夸二小姐聪慧过人，是您这个父亲教得好。”
姜炳荣听到这番夸赞，原本就因饮酒而泛红的脸此刻更是笑开了花。
他眯起眼睛，脸上的得意之情溢于言表，摆了摆手，故作谦逊地说道：“哪里哪里，小女不过是运气好罢了，能得陛下赏识，也是她的造化。”
嘴上虽这么说，但心里却早已乐开了花，只觉得这几日的阴霾都被这几句恭维话一扫而空。
不说初儿那丫头如今对他态度如何，她这个女儿可是实打实地给他这个当爹的脸上添了光。
就在这时，一道倩影从前厅入口缓缓踏入。
刹那间，仿佛有一道清冷皎洁的月光，照进了整个前厅。
众人的目光不由自主地被吸引过去，一时间，厅内的交谈声都停下，只剩下轻微的抽气声。
来人正是姜初霁。
少女身着一袭浅粉罗裙，裙摆绣着细腻的白色花瓣。裙腰以一条淡粉色丝带束起，丝带末梢系着一颗圆润的珍珠。
长发如墨色绸缎般柔顺，松松挽起一个飞云髻，几缕碎发俏皮地垂落在白皙似雪的脸颊旁。每一处五官都是精心雕琢般的绝美，让人挪不开视线。
“这便是姜相国的嫡女，那位安和邑主吧，果真是天仙下凡一般的人物。”不知是谁低声感叹了一句。
这话像是打破了平静，众人纷纷交头接耳，对少女的美貌赞不绝口。
姜炳荣站在一旁，脸上的表情却十分复杂。
他看着眼前光彩照人的女儿，眼中闪过一丝狐疑。
这些日子以来，初儿这丫头简直当他这个爹不存在，他想和她见上一面，都几度吃闭门羹，可如今她却突然出现在自己的寿宴上。
惊讶之余，他不禁开口问道：“初儿，你怎么来了？”
姜初霁嘴角微微上扬，露出一抹漫不经心的浅笑，轻声说道：“今日是爹爹的寿辰，女儿自然是来给爹爹祝寿的。”
语调轻柔，可姜炳荣却觉得这话里似乎藏着别样的深意。
但此刻，在这热闹的寿宴上，面对众人投来的目光，他也不好多问，只能挤出一抹笑容，应道：“好好好，真是爹爹的好女儿。”
姜初霁从桌上端起一杯酒来，杯中澄澈的酒液轻轻晃荡，缓缓道：“爹爹，女儿敬您一杯。”
姜炳荣脸上浮现出几分欣慰之色，也举起酒杯，正要与女儿碰杯。
然而即将碰杯的刹那，姜初霁的手却一抖。
当着姜炳荣的面，手中的酒杯掉落在地，顿时摔得四分五裂，酒水四溅。
所有人都被这突兀的声响惊得一怔，目光齐刷刷聚焦在姜初霁和姜炳荣身上。
姜炳荣下意识地倒吸一口凉气。
在这满朝同僚面前，女儿竟在给自己祝寿时当众摔了酒杯，他顿觉丢了脸。
更何况，今日可是他的寿宴，大喜的日子，姜初霁给他祝寿的酒杯却摔了个稀碎。
他本就是迷信之人，这下只觉得无比晦气。
姜炳荣紧咬后槽牙，强忍住内心的不悦：“初儿，你这是怎么回事？”
姜初霁却只是瞥了一眼地上的碎片和酒水，语气云淡风轻：“抱歉，女儿一时手滑。”
嘴上说着抱歉。
脸上，却没有半分歉意。
就在这时，朱管家却突然来前厅通传，一脸惶恐：“老爷，不好了，后院出了事，您快去瞧瞧吧！”
姜炳荣眉心重重一跳，他猛地提高音量，怒吼道：“又是出了什么事？非要在这寿宴上打扰？！”
朱彪环顾了一下四周的宾客，一脸难以启齿的样子：“这个……老爷，您还是自己去看看吧！”